Å fiske og jakte med kajakk er en svært gammel tradisjon som har vært bedrevet av mennesker i mange, mange hundre år. Kajakken har sin opprinnelse blant urfolk som levde i arktiske strøk. Deres viktigste næringskilde var fisk og dyr som levde i eller ved vann. Urfolkene brukte derfor kajakken aktivt i sitt arbeid med å skaffe mat, skinn og andre ressurser fra innsjøer, elver og kyst. Kajakken var en livsnødvendig farkost for disse menneskene.
De aller første kajakkene ble laget av trerammer som ble trukket med dyreskinn. I dag har vi andre og mer utviklete metoder for å lage kajakker, og det er ikke vanskelig å skaffe seg en fullgod kajakk med gode sjøegenskaper til en ganske lav pris.